“举棋不定”被误解误用了两千多年

林少平

  “举棋不定”出自“大叔文子论宁喜视君不如弈棋”的典故，见《左传•襄公二十五年》。
        一直以来，都是用“举棋不定”来比喻做事猶豫不決、拿不定主意。实际上，这是对“举棋不定”的误解误用。
        为了弄清楚“举棋不定”的本意，下面先把典故原文摘录如下：
        卫献公自夷仪使与宁喜言，宁喜许之。大叔文子闻之，曰：“乌乎！《诗》所谓‘我躬不说，皇恤我后’者，宁子可谓不恤其后矣。将可乎哉？殆必不可。君子之行，思其终也，思其复也。《书》曰：‘慎始而敬终，终以不困。’《诗》曰：‘夙夜匪解，以事一人。’今宁子视君不如弈棋，其何以免乎？弈者举棋不定，不胜其耦。而况置君而弗定乎？必不免矣。九世之卿族，一举而灭之。可哀也哉！”
        这段话的大概意思是说：宁喜作为卫国的执政大臣，不顾自己及家族的安危，同意接纳已被赶下台的卫献公复位。大叔文子听说后，把他同意接纳卫献公复位之事比作不如下围棋。对弈者“举棋不定”，不能战胜对手。况且是拥立国君这种大事，必然会导致宁氏九世执政的显赫家族一举被灭掉。
        历史应验了大叔文子的话。宁喜在杀死现任国君后，给自己带来了灭门之祸。
        从以上文意来理解，“举棋不定”并无选择之意，而是与安危密切相关。可知，“定”不能解释为确定或决定，应解释为“使安定”。《说文》： “定，安也。”“举棋是否安定”是围棋的一个基本问题。简单的讲，就是关于棋盘上棋子的“死活”问题。“举棋安定”即“所下之棋能净活”，“举棋不安定”即“所下之棋不能净活”，可能是“打劫活”或“净死”。
       总之，“举棋不定” 与猶豫不決无关，而与死活、安危密切相关。这一词语应用于比喻做事不顾后果。

泰析

理解到位，所以“举棋“本义是“置棋”的意思，而不是把棋举在空中的意思。

王若曰

原来如此，受教了!